Le syndrome de la mort subite du nourrisson (SMSN) – parfois appelée « mort inattendue du nourrisson » (MIN) – est le décès soudain, inattendu et inexpliqué d’un bébé apparemment en bonne santé. Cela peut survenir jusqu’à l’âge de 2 ans.
En France, environ 400 bébés meurent de façon soudaine et inattendue chaque année. Cette statistique peut sembler alarmante, mais le syndrome de la mort subite du nourrisson est rare et le risque que votre bébé en meure est faible.
La plupart des décès surviennent au cours des six premiers mois de la vie d’un bébé. Les nourrissons nés prématurément ou ayant un faible poids à la naissance sont plus exposés. Le syndrome de la mort subite du nourrisson a également tendance à être légèrement plus fréquent chez les garçons.
Le syndrome de la mort subite du nourrisson survient généralement lorsque le bébé est endormi, mais il peut parfois se produire lorsqu’il est éveillé.
Les parents peuvent réduire le risque de syndrome de la mort subite du nourrisson en évitant de fumer pendant la grossesse ou après la naissance du bébé, et en plaçant toujours le bébé sur le dos lorsqu’il dort.
Quelles sont les causes du SMSN ?
La cause exacte du syndrome de la mort subite du nourrisson est inconnue, mais on pense qu’elle est due à une combinaison de facteurs.
Les experts pensent que la mort subite du nourrisson survient à un stade particulier du développement du bébé et qu’elle touche les bébés vulnérables à certains stress environnementaux.
Cette vulnérabilité peut être due à une naissance prématurée ou à un poids insuffisant à la naissance, ou à d’autres raisons qui n’ont pas encore été identifiées.
Les stress environnementaux peuvent être la fumée du tabac, le fait de s’emmêler dans la literie, une maladie mineure ou une obstruction respiratoire. Il existe également un lien entre le co-sleeping (le fait de dormir avec son bébé sur un lit, un canapé ou une chaise) et le syndrome de la mort subite du nourrisson.
On pense que les bébés qui meurent du syndrome de la mort subite du nourrisson ont des problèmes dans la façon dont ils réagissent à ces stress et dont ils régulent leur rythme cardiaque, leur respiration et leur température.
Bien que la cause du syndrome de la mort subite du nourrisson ne soit pas entièrement comprise, il existe un certain nombre de choses que vous pouvez faire pour réduire le risque.
Que puis-je faire pour aider à prévenir le SMSN ?
A faire :
- toujours placer votre bébé sur le dos pour dormir
- placez votre bébé dans la position « pieds contre pieds », ses pieds touchant l’extrémité du lit, du panier de Moïse ou du landau
- gardez la tête de votre bébé à découvert – sa couverture ne doit pas dépasser ses épaules.
- laissez votre bébé dormir dans un lit d’enfant ou un panier Moïse dans la même pièce que vous pendant les 6 premiers mois.
- Utilisez un matelas ferme, plat, imperméable et en bon état.
- Allaitez votre bébé, si vous le pouvez – voir les avantages de l’allaitement maternel pour plus d’informations.
- veillez à utiliser une écharpe de portage ou un porte-bébé en toute sécurité – le Lullaby Trust propose plus d’informations à ce sujet.
A ne pas faire :
- Ne fumez pas pendant la grossesse et ne laissez personne fumer dans la même pièce que votre bébé – avant et après la naissance.
- ne dormez pas sur un lit, un canapé ou un fauteuil avec votre bébé
- ne partagez pas le lit de votre bébé si vous ou votre partenaire fumez ou prenez des drogues, si vous avez récemment bu de l’alcool ou si votre bébé est né prématurément ou pesait moins de 2,5 kg à la naissance.
- Ne laissez pas votre bébé avoir trop chaud ou trop froid – une température ambiante de 16 à 20 °C, avec une literie légère ou une gigoteuse légère, lui procurera un environnement de sommeil confortable.
Consulter un médecin si votre bébé ne se sent pas bien
Les bébés sont souvent atteints de maladies bénignes dont il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Donnez à votre bébé beaucoup de liquide à boire et ne le laissez pas avoir trop chaud.
Si vous vous inquiétez pour votre bébé à un moment donné, consultez votre médecin ou appelez le NHS 111 pour obtenir des conseils.
Action immédiate requise : Composez le 15 si votre bébé :
- s’arrête de respirer ou devient bleu
- a du mal à respirer
- est inconscient ou ne semble pas avoir conscience de ce qui se passe
- ne se réveille pas
- fait une crise pour la première fois, même s’il semble s’en remettre.
Services de soutien
Si un bébé meurt de façon soudaine et inattendue, une enquête doit être menée pour déterminer comment et pourquoi il est mort. Un examen post-mortem sera généralement nécessaire, ce qui peut être très pénible pour la famille.
La police et les professionnels de la santé travaillent en étroite collaboration pour enquêter sur les décès inattendus de nourrissons et veiller à ce que la famille soit soutenue. Ils devraient être en mesure de vous mettre en contact avec des sources locales d’aide et de soutien.
De nombreuses personnes trouvent que le fait de parler à d’autres personnes ayant vécu des expériences similaires les aide à faire face à leur deuil.
L’association Naître et Vivre, créée il y a plus de 40 ans, offre des conseils et un soutien aux familles endeuillées. Des conseillers spécialement formés sont disponibles sur sa ligne d’assistance téléphonique – le numéro est 01.47.23.05.08 et elle est ouverte 7 jours sur 7 et 24 heures sur 24. Vous pouvez également envoyer un mail à contact@naitre-et-vivre.org pour obtenir des informations et un soutien supplémentaires.