Les parents qui connaissent le syndrome de la mort subite du nourrisson peuvent le considérer comme leur pire cauchemar. Le syndrome de mort subite du nourrisson est connu sous le nom de SMSN ou de mort au berceau. Il s’agit du décès d’un bébé de 12 mois ou moins pendant son sommeil, sans signes avant-coureurs ni raison précise.
Bien qu’il n’existe aucun moyen de prévenir à 100% le syndrome de la mort subite du nourrisson, vous pouvez faire beaucoup pour réduire le risque pour votre bébé. Depuis que l’Académie américaine de pédiatrie a publié ses recommandations en matière de sécurité du sommeil en 1992 et lancé sa campagne « Back to Sleep » en 1994, le taux de SMSN a considérablement diminué. Cette année-là, le taux de décès par SMSN était de 103 pour 100 000 naissances vivantes, contre 35 pour 100 000 naissances vivantes en 2018.
Mettez un bébé endormi sur le dos
Le risque de syndrome de la mort subite du nourrisson de votre bébé est beaucoup plus élevé chaque fois qu’il dort sur le côté ou sur le ventre. (Un bébé placé sur le côté peut se retourner sur le ventre). Ces positions placent le visage de votre bébé dans le matelas ou la zone de couchage, ce qui peut l’étouffer.
Par conséquent, chaque fois que vous mettez votre bébé dans son lit pour dormir – pour la sieste, la nuit ou à tout moment – couchez-le sur le dos. Ne le laissez pas dormir dans une poussette, un siège auto, un siège bébé ou une balançoire pendant une période prolongée. Sortez-le et allongez-le sur une surface plane ou un lit.
Dites à toute personne qui s’occupe de votre bébé qu’il est essentiel de l’allonger sur le dos à chaque fois qu’il dort. Il s’agit notamment des grands-parents, des gardiennes d’enfants et des personnes qui s’occupent des enfants, des frères et sœurs plus âgés, etc. Ils peuvent penser qu’une fois n’est pas grave, mais c’est faux. Lorsqu’un bébé qui dort habituellement sur le dos est soudainement couché sur le ventre pour dormir, le risque de SMSN est beaucoup plus élevé.
Si vous avez peur que votre bébé s’étouffe en dormant sur le dos, ne le soyez pas. L’étouffement est très rare, et les bébés en bonne santé ont tendance à avaler ou à cracher les liquides automatiquement. Si vous êtes inquiète, demandez à votre pédiatre de surélever la tête du lit de votre bébé.
Une fois que votre bébé peut se retourner dans les deux sens, ce qui se produit généralement vers l’âge de 6 mois, il se peut qu’il ne reste pas sur le dos. Ce n’est pas grave. Vous pouvez le laisser choisir sa propre position de sommeil lorsqu’il sait se retourner.
Lit ferme, pas de jouets ou de literie mous
Pour éviter que votre bébé ne s’étouffe ou ne suffoque, couchez-le toujours sur un matelas ou une surface ferme dans son lit ou son couffin. Le lit de votre bébé n’a besoin que d’un drap-housse – ne mettez pas de couvertures, d’édredons, d’oreillers, de peaux de mouton, de jouets en peluche ou de tours de lit dans le lit de votre bébé.
Ne fumez pas à proximité de votre bébé
Si vous fumez, voici une excellente raison d’arrêter avant de tomber enceinte : Les bébés nés de femmes ayant fumé pendant leur grossesse meurent trois fois plus souvent du syndrome de mort subite du nourrisson que les bébés nés de non-fumeuses. Fumer pendant la grossesse est un facteur de risque majeur de syndrome de la mort subite du nourrisson, et le tabagisme passif autour de votre enfant augmente également les risques de SMSN. Ne laissez personne fumer près de votre bébé.
Gardez votre bébé endormi près de vous, mais pas dans votre lit
Les études montrent que lorsqu’un bébé dort dans la même pièce que sa mère, le risque de SMSN diminue. Mais il est dangereux pour un bébé de dormir avec un autre enfant ou un adulte dans le même lit, dans un fauteuil et sur un canapé.
Si vous amenez votre bébé dans votre lit pour le réconforter ou l’allaiter, veillez à le remettre dans son propre berceau, couffin ou lit d’enfant lorsque vous êtes prêt à dormir. Si vous êtes fatiguée, n’allaitez pas votre bébé en étant assise sur une chaise ou sur un canapé, au cas où vous vous endormiriez.
N’amenez jamais le bébé au lit avec vous si vous êtes très fatiguée ou si vous prenez des médicaments qui affectent votre sommeil.
Allaitez aussi longtemps que vous le pouvez
L’allaitement au sein peut réduire le risque de syndrome de la mort subite du nourrisson de 50 %, mais les experts ne savent pas exactement pourquoi. Certains pensent que le lait maternel peut protéger les bébés contre les infections qui augmentent le risque de SMSN. Ne buvez pas d’alcool si vous allaitez, car cela augmente le risque de SMSN pour votre bébé. En outre, le simple toucher est utile. Le contact peau à peau est important pour le développement de votre bébé.
Immunisez votre bébé
Il est prouvé que les bébés qui ont été vaccinés conformément aux recommandations de l’Académie américaine de pédiatrie et des CDC ont un risque de SMSN réduit de 50 % par rapport aux bébés qui ne sont pas complètement vaccinés.
Envisagez d’utiliser une sucette pour endormir votre bébé
Le fait d’endormir votre bébé à l’aide d’une tétine peut également contribuer à prévenir le syndrome de la mort subite du nourrisson, bien que les chercheurs ne sachent pas exactement pourquoi. Il y a quelques conseils à suivre lorsque vous utilisez une sucette :
- Si vous allaitez, attendez que votre bébé soit régulièrement nourri au sein (au moins un mois) avant de commencer à utiliser une sucette. Introduire une sucette trop tôt peut entraîner une confusion des tétons et amener votre bébé à préférer le mamelon de la sucette au vôtre.
- Ne forcez pas votre bébé à prendre la sucette s’il n’en veut pas.
- Mettez la sucette dans la bouche de votre bébé lorsque vous le couchez pour dormir, mais ne la remettez pas dans sa bouche une fois qu’il s’est endormi.
- Gardez la sucette propre, et achetez-en une nouvelle si la tétine est endommagée.
- N’enduisez pas la sucette de miel, d’alcool ou de toute autre substance.
Empêchez votre bébé d’avoir trop chaud
Comme la surchauffe peut augmenter le risque de syndrome de la mort subite du nourrisson, habillez votre bébé de vêtements légers et confortables pour dormir et maintenez la température de la pièce à un niveau confortable pour un adulte.
Si vous craignez que votre bébé n’ait pas chaud, habillez-le d’un pyjama qui couvre les bras, les jambes, les mains et les pieds, ou placez-le dans un sac de couchage (une couverture portable). Toutefois, n’utilisez pas une couverture ordinaire : votre bébé pourrait s’y emmêler ou la tirer sur son visage.
Ne donnez pas de miel à un nourrisson de moins d’un an
Le miel pouvant provoquer le botulisme chez les très jeunes enfants, ne le donnez jamais à un enfant de moins d’un an. Le botulisme et la bactérie qui le provoque peuvent être liés au SMSN.
N’oubliez pas que le professionnel de la santé de votre bébé est toujours disponible pour répondre à vos questions sur le syndrome de la mort subite du nourrisson, la prévention du SMSN et la façon de garder votre bébé au chaud, heureux et en sécurité.